Натал, помимо своей славы как одного из главных пунктов притяжения туризма, известен ещё и как центр спорта Бразилии. Занятие спортом занимает важное место в жизни населения Натала.

В городе Натал есть три известных футбольных команды, которые известны во всём мире: América de Natal, ABC Futebol Clube и Alecrim Futebol Clube. Наталь также может похвастаться своими стадионами: João Machado (извесный больше как Machadão), Maria Lamas Farache (или Frasqueirão) и Juvenal Lamartine, где проводятся все спортивные мероприятия.

В городе также имеются крупные спортивные залы, такие как Humberto Nesi или Machadinho и Ginásio Nélio Dias.

В июле 2011 года Натал принял у себя 11-й Чемпионат мира по Максибаскетболу (Maxibasketball). Натал стал первым бразильским городом, где прошёл этот чемпионат. На проведение этих игр, на которые приехали 3.500 спортсменов со всего мира, претендовали города Пунта дель Эсте (Уругвай), Ванкувер (Канада) и Юджин (США).

Чемпионат мира 2014

Говоря о чемпионате мира по футболу 2014 года, нельзя не сказать о городе Натал, который является одним из городов, где пройдут футбольные игры. В связи с этим в городе уже начались подготовительные работы к этому крупномасштабному мероприятию. Здесь строится новый международный аэропорт, который будет самым крупным в Латинской Америке. Также будет улучшена транспортная инфраструктура города и будет пущен лёгкий поезд под названием VLT de Natal. Помимо этого на стадии реализации находятся и другие проекты в области коммуникаций. Также стоит отметить, что знаменитый Дэвид Бекхэм ведёт здесь строительство своей футбольной школы Beckham World of Sport, открытие которой будет приурочено к чемпионату мира 2014 года.